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El Ministro de Estado de Aviación Civil de la India, Murlidhar Mohol, dijo que la Oficina de Investigación de Accidentes Aéreos (AAIB) no ha descartado el sabotaje como posible causa del accidente de un Boeing 787-8 Dreamliner de Air India en Ahmedabad el 12 de junio. El avión, vuelo AI171 de Ahmedabad al Aeropuerto Gatwick de Londres, se estrelló 30 segundos después del despegue en el albergue BJ Medical College (BJMC) en Meghani Nagar, causando múltiples explosiones y un incendio. Según NDTV, 274 personas murieron en el accidente: 241 de las 242 a bordo (229 pasajeros y 12 tripulantes) y 33 personas en tierra, incluidos 10 estudiantes de medicina y sus familiares. El único sobreviviente fue Vishwashkumar Ramesh, ciudadano británico de 40 años, que estaba sentado en la fila de salida de emergencia en el asiento 11A.
Según The Wall Street Journal, la turbina de aire a presión (RAT) del avión estaba funcionando en el momento del accidente, lo que indica una posible pérdida de potencia en ambos motores General Electric GEnx-1B64. Los pilotos emitieron una señal de socorro informando de una pérdida de empuje, tras lo cual el avión comenzó a perder altitud rápidamente, alcanzando una altitud máxima de 625 metros (190 pies). Las imágenes de vídeo del lugar, confirmadas por la BBC, muestran el avión volando a baja altura sobre una zona residencial antes de estrellarse. El sobreviviente, Ramesh, declaró al Hindustan Times que escuchó un fuerte ruido antes de que el avión «pareciera detenerse en el aire» y se estrellara. Su supervivencia se atribuye a que la salida de emergencia de su lado era accesible, mientras que la del lado opuesto estaba bloqueada por un edificio.
La investigación, realizada por la AAIB con la participación de la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB) de EE. UU. y expertos británicos, se centra en varias versiones. Además del sabotaje, se barajan fallos técnicos, errores del piloto e ingestión de aves. El experto Mohan Ranganathan declaró a la BBC que el hecho de que el tren de aterrizaje no se retrajera tras el despegue, contrariamente al procedimiento habitual, resulta sospechoso. La Guardia Nacional de Seguridad (NSG) de la India encontró la grabadora de datos de vuelo, que se está analizando para determinar la causa exacta de la tragedia. La grabadora de voz aún no se ha encontrado, lo que complica la investigación.
La teoría del sabotaje, expresada por Murlidhar Mohol en una entrevista con NDTV, fue la primera mención oficial de la hipótesis. El ministro enfatizó que la AAIB estaba estudiando las imágenes de las cámaras de seguridad y otras pruebas para comprobar todos los escenarios posibles. El Daily Mail señala que los rumores de sabotaje comenzaron a circular inmediatamente después del desastre, pero hasta la declaración de Mohol, las autoridades se habían abstenido de especular al respecto.
